它主要由加熱夾套和刮板組成，夾套內通加熱蒸汽，刮板裝在可旋轉的軸上，刮板和加熱夾套內壁保持很小間隙，通常為0.5~1.5 mm。料液經預熱后由蒸發器上部沿切線方向加入，在重力和旋轉刮板的作用下，分布在內壁形成下旋薄膜，并在下降過程中不斷被蒸發濃縮，完成液由底部排出，二次蒸汽由頂部逸出。在某些場合下，這種蒸發器可將溶液蒸干，在底部直接得到固體產品。
這類蒸發器的缺點是結構復雜(制造、安裝和維修工作量大)加熱面積不大，且動力消耗大。

分子蒸餾亦稱短程蒸餾，它是一項較新的尚未廣泛應用于工業化生產的液-液分離技術，其應用能解決大量常規蒸餾技術所不能解決的問題。
一套完整的分子蒸餾設備主要包括：分子蒸發器、脫氣系統、進料系統、加熱系統、冷卻真空系統和控制系統。分子蒸餾裝置的核心部分是分子蒸發器，其種類主要有3種：（1）降膜式：為早期形式，結構簡單，但由于液膜厚，效率差，當今世界各國很少采用；（2）刮膜式:形成的液膜薄，分離效率高，但較降膜式結構復雜；（3）離心式：離心力成膜，膜薄，蒸發效率高，但結構復雜，真空密封較難，設備的制造成本高。為提高分離效率，往往需要采用多級串聯使用而實現不同物質的多級分離。